Hallo, Hallo, Ja - auch das ist Amerika!
Aus "der Rheinische Merkur - Christ und Welt" Nr. 4/2004

In diesen Tagen sind Zehntausende von jungen Menschen wieder in Washington unterwegs, um am "Marsch für das Leben" teilzunehmen.

FERDINAND OERTEL, Washington

Die etwa 200 Jugendlichen, die die vier Busse am Catholic Center von Indianapolis im Mittleren Westen der USA besteigen, kommen von katholischen High Schools und Colleges der Hauptstadt des Staates Indiana. Ziel ihrer fast 1000 Kilometer langen Fahrt: die Bundeshauptstadt Washington. Gemeinsam mit Zehntausenden anderen Studenten aus allen Bistümern der Vereinigten Staaten werden sie wieder am "Marsch für das Leben" vom Washington Monument zum Kapitol und zum Sitz des Obersten Bundesgerichts teilnehmen.
Auf Transparenten und Schildern tragen sie ihre Botschaft in die Öffentlichkeit: "Defend Life", "Face it" - "Abortion kills", "Stop abortion now". Die Jugendlichen aus Indianapolis haben sich ein besonders wirksames Demonstrationsmittel ausgedacht: Sie tragen Shirts, auf denen sie jedes Jahr eine andere aktuelle Botschaft verkünden.
Dieses Jahr bezieht sie sich auf die in den USA beliebte Fernsehshow "Survivor", in der es ums Überleben von Kandidaten unter widrigen Umständen geht. Unter dem Schriftzug ist ein Ungeborenes im Mutterleib abgebildet mit der Aufforderung: "Lieb denjenigen, der bei dir ist". Im Jahr zuvor hieß die Shirt-Losung der Jugendlichen für die Ungeborenen: "Wähle das Leben: Wir sind auch Amerikaner".
In diesem Jahr sind die rund 150 000 Pro-Life-Demonstranten, darunter mehr als die Hälfte Jugendliche, besonders motiviert, weil es unter der Regierung Bush erste Fortschritte in ihrem dreißigjährigen Ringen um die Aufhebung des Abtreibungsgesetzes von 1973 gegeben hat: Im vergangenen Jahr setzte der Präsident im Kongress nicht nur ein Gesetz zur Rechtsgleichheit von Ungeborenen durch, sondern vor allem das Verbot der Spätabtreibung.
Im Präsidentschaftswahljahr 2004 erhoffen sich nicht nur die Pro-Life-Anhänger von George W. Bush einen noch stärkeren Einsatz zum Schutz von Menschenrechten und Menschenwürde, sondern die amerikanischen Bischöfe haben in ihrem soeben veröffentlichten Wort zum Wahljahr "Faithful Citizenship" (,,Treue Bürger") aufgelistet, worum es geht: völliges Verbot von Abtreibungen, Sterbehilfe, Klonen und durchaus regierungskritisch - Todesstrafe sowie Kriege und Terrorbekämpfung, die auch die Zivilbevölkerung treffen.
Die Bischöfe setzen dabei verstärkt auf den neuen Aufbruch der jungen Generation in Amerika, die große Teile der so genannten "Generation X" ergriffen hat (siehe das Interview mit Colleen Carroll auf dieser Seite). Auf der letzten Bischofskonferenz im vergangenen November haben die Bischöfe alle jungen Erwachsenen aufgerufen, durch soziales Engagement "mitzuhelfen, die Welt zu verändern".
Die Jugendaktivitäten an den katholischen High Schools und Colleges in Indianapolis sind dafür beispielhaft. "Die jungen Leute wissen", sagt Schwester Diana Carollo, Direktorin des Pro-Life-Büros des Erzbistums, "dass öffentliche Moral und zivile Gesetzgebung auf der Heiligkeit und Unantastbarkeit des menschlichen Lebens beruhen müssen."
Auf ein anderes Beispiel für das Flaggezeigen der jungen Erwachsenen weist Margaret Hendricks hin: Sie ist Direktorin des High-School-Programms "A Promise to Keep" (ein Versprechen halten), bei dem sich die Studierenden zum verantwortlichen Umgang mit der Sexualität verpflichten. "Diese jungen Erwachsenen greifen enthusiastisch die Anregungen der Bischöfe auf, sich für die sozialen Problemen vieler junger Amerikaner zu engagieren", sagt Hendricks: Teenager, die ungewollt schwanger wurden, Unverheiratete, die mit Kleinkindern im Elend zusammenleben, junge Erwachsene, die an Aids erkrankt sind.
In einem zweiten Programm werden "Peers" zur Vermittlung von "positive values" an Jugendliche in Schulen und Gemeinden ausgebildet. Solche und ähnliche Programme gibt es inzwischen in allen amerikanischen Bistümern. Ihr Ziel, so Margaret Hendricks, "ist Wertevermittlung und Charakterbildung".